Bahasa adalah fondasi praktik jurnalisme. Pemakaian bahasa menjadi keunggulan utama jurnalis. Jurnalis sudah seharusnya lebih hebat dalam menggunakan bahasa tulis dibandingkan dengan profesional lainnya. Ini sudah lama diketahui secara luas di banyak negara.

Misalnya, bila ingin sekolah jurnalisme (dan komunikasi) di Amerika Serikat, skor TOEFL kita harus lebih tinggi daripada jika ingin mendaftar ke jurusan sosiologi, politik, ekonomi, dan lainnya. Bahasa adalah senjata utama orang komunikasi, terutama jurnalisme. Teman saya, seorang jurnalis senior, mengusulkan supaya sekolah komunikasi memberikan mata kuliah Penulisan Bahasa Indonesia, mengingat minimnya kemampuan mahasiswa dan jurnalis dalam hal ini. Apa itu keunggulan menulis? Secara prinsip, Cuma ada dua.

 

A. Menulis Secara Baik dan Efisien

Baik itu berarti mudah dimengerti, masuk akal, sistematis, mengikuti etika, dan mengikuti aturan tata bahasa. Jadi, baik juga berarti benar. Pemikiran yang jernih membuahkan tulisan yang jernih. Seseorang yang cara berpikirnya kacau tidak mungkin menghasilkan tulisan yang baik, dalam bahasa apa pun.

Efisien di sini mirip dengan kata “efisien” yang sering kita gunakan schari-hari, yakni tepat dalam melakukan sesuatu tanpa membuang-buang tenaga, waktu, atau biaya. Ini berarti menulis secara singkat dan padat makna.

Kalimat yang tidak singkat adalah kalimat yang jika salah satu katanya dihilangkan, isi pesannya tetap sama. Penulis nonfiksi yang baik bisa melucuti semua kata yang tidak memiliki fungsi di setiap kalimatnya.

Padat makna berarti tiap kalimat dalam tulisan itu memiliki satu atau lebih makna yang mudah dimengerti. Jangan sampai ada kalimat yang isinya hanya mengulang pesan yang sudah disampaikan kalimat lain. Jangan sampai ada kalimat “klise” atau yang tidak menyampaikan informasi yang penting atau menarik.

Selain itu, karena menulis dalam bahasa Indonesia, kita harus menyusunnya sesuai dengan aturan baku bahasa Indonesia. Jangan pula mencampurkannya dengan kosakata bahasa Inggris yang sudah ada padanannya dalam bahasa Indonesia.

The essence of writing is rewriting, kata William Zinsser, guru menulis para jurnalis Amerika. Menulis ulang atau merevisi atau menyunting sama pentingnya dengan menulis untuk kali pertama. Hanya karena seseorang menulis secara lancar, bukan berarti dia menulis secara baik. Menyunting adalah kegiatan yang tak terpisahkan dari menulis.

Di negara kita, mahasiswa seperti didorong untuk menulis secara panjang lebar. Ada anggapan tulisan lebih panjang itu lebih bagus atau orang yang bisa menulis panjang pasti pandai. Bahkan, ada istilah upah menulis, yaitu jika jawaban ujian salah tetapi panjang, Anda akan diberi nilai tertentu sebagai upah menulis. Menurut saya, kebijakan ini tidak tepat dan tidak mendidik.

Semangat “menulis lebih banyak” mungkin sesuai untuk pendidikan dasar, tetapi tidak cocok untuk mahasiswa yang perlu belajar menulis secara tepat, lalu membaca lagi dan memperbaikinya—karena menyunting tak terpisahkan dari menulis.

Dalam jurnalisme: the shorter, the better. Anda menulis panjang hanya jika cerita dan data menuntut demikian. Jadi, tulisan harus selalu padat. Mentalitas tulisan padat ini sudah menjadi keutamaan dalam menulis nonfiksi (bukan hanya jurnalisme) di banyak negara.

Kita sering menjumpai tulisan bahasa Indonesia yang bertele-tele-dalam bentuk pengumuman atau rilis pers yang dibuat kantor pemerintah, makalah dosen, laporan peneliti, dan tulisan jurnalis. Ini sebenarnya menghambat pesan yang ingin mereka sampaikan. Dalam menulis nonfiksi, kesederhanaan adalah permata.

Apakah Anda terganggu dengan istilah kepelabuhanan, ketenagakerjaan, kepariwisataan, kegempaan, keimigrasian, dan kegunungapian? Meski aneh, enam kata itu sudah menjadi istilah resmi yang digunakan kantor pemerintah dan media pers.

Dahulu, sebelum 2000-an, pemakaian bahasa kita lebih efisien. “Ketenagakerjaan” dan lima kata lainnya itu belum lahir. Kita sudah puas dengan “urusan tenaga kerja” atau “aktivitas gempa”. “Tenaga kerja” dan “gempa” tidak butuh imbuhan “ke-” dan “-an” karena sudah merupakan kata benda. Dua imbuhan itu tidak memiliki fungsi, tetapi kita suka dengan hal yang rumit dan panjang-sebuah penyakit bahasa dalam Indonesia modern.

Demikian juga dengan pariwisata atau wisata, pelabuhan, imigrasi, dan gunung api, yang semuanya sudah kata benda dan sama persis artinya dengan kepariwisataan kepelabuhanan, keimigrasian, dan kegunungapian. Kita tidak butuh menambahkan imbuhan untuk konteks apa pun.

Semakin modern Indonesia, tampaknya semakin orang tidak puas dengan kata atau kalimat sederhana. Supaya dianggap terkini atau pandai, kita merasa harus memakai yang rumit. Ini penyakit tidak percaya diri. Penyakit ini menurut saya mirip dengan kecenderungan memakai istilah bahasa Inggris untuk nama program pemerintah, judul acara televisi berbahasa Indonesia, atau tulisan besar di bangunan kampus. Kita hanya tidak percaya diri dengan istilah bahasa Indonesia.

Mungkin, suatu saat orang-orang akan menggunakan “keperempuanan” karena “perempuan” dirasa kurang canggih.

 

B. Merangkum

Semua tulisan (narasi) sesungguhnya rangkuman data. Data ini bisa berupa pengamatan, pemikiran, perasaan, atau fakta dalam bentuk apa pun. Jadi, kemampuan merangkum sangat penting. Tugas jurnalis sejatinya merangkum peristiwa atau rangkaian peristiwa dan tanggapan orang terhadapnya.

Merangkum adalah kecakapan khas dalam jurnalisme, yang membuat penulis bisa menyusun laporan padat dari  sebuah jumpa pers yang melelahkan, rangkaian peristiwa kompleks, atau laporan panjang-bahkan yang paling tidak sistematis sekalipun.

Setelah dua kecakapan pokok dan universal itu, kita bisa mempelajari kecakapan menulis secara indah. Sayangnya, di Indonesia, banyak orang memaknai “orang bisa menulis” adalah orang yang bisa menulis dengan kata-kata indah atau “penuh bunga”, entah tata bahasa dan strukturnya benar atau tidak. Padahal, menulis dengan indah, dalam bahasa Inggris disebut prose, merupakan kemampuan sekunder. Yang pertama harus dimiliki itu kemampuan menulis secara logis dan padat makna.

Anda bisa mendebat bahwa menulis indah adalah sebentuk penulisan kreatif, yang juga penting dalam jurnalisme. Namun, jika Anda kuliah jurusan Creative Writing di AS, kemampuan pertama yang akan diajarkan itu menulis secara logis dan padat. Setelah banyak berlatih dan mahir, pelajaran selanjutnya menulis dengan nuansa atau keindahan, entah untuk cerita pendek, novel, atau puisi.

 

C. Menulis Cerita

Supaya bisa membuat tulisan jurnalistik yang kuat, kita juga harus memahami prinsip bahwa jurnalis adahh seorang pencerita yang bertugas membuat cerita yang penting dan atau menarik.

Ini hal mendasar, tetapi sering luput dari perhatian kita. Bila kita belajar jurnalisme di negara berbahasa Inggris, cara berpikir ini tampak jelas dengan sendirinya karena mereka menyebut karya jurnalis sebagai news story (cerita berita), sedangkan kita hanya menyebutnya berita, yang membuatnya terdengar seperti benda asing yang “dingin”.

Cerita adalah sesuatu yang erat dengan kehidupan manusia, kegiatan rutin yang dilakukan setiap hari sejak manusia ada. Bagi jurnalis, dia menulis cerita yang nyata secara akurat, berdasarkan pengamatan dan wawancara dilakukan melalui serangkaian cara.

Selain mematuhi hukum cerita atau narasi, tulisan jurnalis harus menaati aturan jurnalisme. Aturan ini banyak, mulai dari teknik penulisan piramida terbalik (menulis urut dari yang paling penting dan menarik), prinsip yang lebih bersifat abstrak (misalnya verifikasi dan keadilan), hingga etika yang bersifat abu-abu.  Kecakapan jurnalistik sangat teknis sehingga cara untuk menguasainya memang harus melalui banyak praktik.

 

 D. Kesalahan Penulisan yang Umum Terjadi

 

1. Penggunaan di- yang rancu sebagai awalan dan kata depan

Banyak orang menuliskan di- secara terpisah, padahal seharusnya disambung, dan sebaliknya. Yang benar: penggunaan di- sebagai awalan harus disambung: disambung, dipisah, dimakan, dijual, divonis, dimasukkan. Secara sederhana, jika membentuk kata kerja pasif, di- harus disambung.

Di- ditulis terpisah jika berfungsi sebagai kata depan yang menunjukkan keterangan tempat: di rumah, di luar, di sini, di sisi, di samping, di antara, di mana, di mana-mana. Secara sederhana, jika mengacu pada tempat atau lokasi, di- harus dipisah. Prinsipnya sangat mudah, bukan?

Kesalahan penulisan ini, apalagi bagi jurnalis, tergolong memalukan. Kita masih mudah menemukan kesalahan ini di berbagai media daring, cetak, dan televisi. Pendidik juga tidak luput dari wabah ini.

 

2. Penggunaan “jika”, “kalau”, dan “bila” yang rancu dengan “bahwa”

Contoh yang salah: Mereka mengakui jika kekerasan terjadi selama acara kemarin.

Contoh yang salah: Ia menyatakan yakin kalau suaminya tidak korupsi.

Kata penghubung yang tepat untuk dua kalimat itu adalah “bahwa”, karena “jika” atau “kalau” hanya digunakan untuk kalimat pengandaian atau menandakan syarat, sedangkan “bahwa” menunjukkan kepastian.

 

3. Penggunaan “kita” dan “kami”

“Kita” memiliki arti berbeda dengan “kami”. Saat menyunting kutipan langsung, jurnalis perlu sering mengubah “kita” menjadi “kami”. Sebagian besar sumber, baik politikus, aktivis, maupun akademisi, tidak bisa membedakan antara “kita” dan “kami”.

Saat mengatakan, “Kita sudah mengusulkan sejumlah perbaikan peraturan”, sering kali yang mereka maksud adalah “kami”, yaitu kelompok atau organisasi mereka, yang tidak melibatkan Anda dan saya (kita). Anda pun wajib mengganti kata “kita” karena penggunaannya tidak tepat.

 

4. Penggunaan koma di awal dan akhir klausa penyela

Klausa penyela adalah klausa atau frasa yang menambahkan informasi pada suatu kalimat tanpa mengubah subjek dan makna utama kalimat.

Contoh yang salah:

Agung Ginting Saputro pemilik Bale Kuda Stable, mulai terpikir untuk mendirikan usaha ini setelah ia berhenti bekerja di sebuah perusahaan swasta.

Contoh yang benar:

Agung Ginting Saputro, pemilik Bale Kuda Stable, mulai terpikir untuk mendirikan usaha ini setelah berhenti bekerja di sebuah perusahaan swasta.

“Pemilik Bale Kuda Stable” adalah klausa penyela yang berfungsi menambahkan informasi tentang subjek. Kesalahan yang umum terjadi adalah koma hanya diberikan di awal atau akhir klausa sehingga subjeknya rancu.

Contoh yang salah:

Sabila yang tampil segar dengan kaus putih dan celana jin, membuat suasana siang terik itu menjadi sejuk dengan suara emasnya.

Contoh yang benar:

Sabila, yang tampil segar dengan kaus putih dan celana jins, membuat suasana siang terik itu menjadi sejuk dengan suara emasnya.

Selain itu, orang-orang sering meletakkan koma untuk menandakan jeda napas atau hanya karena kalimat dirasa sudah panjang. Padahal, penggunaan koma harus memperhatikan letak subjek, klausa penyela, dan kata kerja.

Subjek dan predikat juga tidak boleh dipisahkan oleh koma. Misalnya, “Berbagai bahaya, kerja keras, dan jebakan, sudah kulalui.” Seharusnya, kata “jebakan” tidak diikuti dengan koma.

 

5. Penggunaan tanda koma sebelum “dan” atau “atau” dalam pemerincian tiga unsur atau lebih.

Dalam bahasa Inggris, ini disebut serial comma atau Oxford

Tanda koma harus dipakai sebelum “dan” atau “atau” dalam pemerincian yang melibatkan lebih dari dua unsur.

Contoh salah:

Pembangunan infrastruktur besar-besaran membuat pemerintah harus menghemat anggaran, memaksimalkan penerimaan pajak dan mencabut subsidi listrik untuk warga yang dianggap mampu.

Seharusnya ada tanda koma sebelum “dan”.

Contoh yang benar:

Pembangunan infrastruktur besar-besaran membuat pemerintah harus menghemat anggaran, memaksimalkan penerimaan pajak, dan mencabut subsidi listrik untuk warga yang dianggap mampu.

 

6. “Meskipun” dan “namun/tetapi”

– Meskipun dia sudah beberapa menit berada di bawah air, namun Fara berhasil diangkat warga tanpa luka sedikit pun.

– Meski sebagian besar transaksi jual beli dilakukan secara daring melalui laman perusahaan, tetapi tak sedikit pembeli yang datang langsung ke rumah

“Namun” dan “tetapi” dalam dua kalimat itu tidak dibutuhkan karena “meskipun/meski” sudah memunculkan makna pertentangan. Penambahan “namun” dan “tetapi” menjadi pengulangan.

 

7. Penggunaan kata asing

Pemakaian media sosial membuat batas-batas bahasa semakin pudar. Banyak orang memasukkan kata bahasa Inggris begitu saja ke kalimat bahasa Indonesia untuk tulisan formal. Dalam liputan jurnalistik atau laporan formal, seharusnya kata asing ditulis dengan huruf miring (italic).

Akan tetapi, akan lebih baik jika kata asing itu dituliskan dalam bahasa Indonesia jika sudah ada padanannya. Balai Pengembangan dan Pembinaan Bahasa sudah membuat banyak padanan untuk kata asing, seperti dicontohkan di bawah ini.

• netizen: warganet
• guide: pramuwisata
• salesman, salesgirl: pramuniaga
• caddy: pramugolf
• office boy: pramukantor
• outsourcing: alih daya
• database: pangkalan data
• install: pasang
• MRT (mass rapid transit): MRT (moda raya terpadu). *